普洱生茶因保持了原始茶菁的特点，在自然条件下缓慢发酵，故保存时间较长，口感变化空间大，有丰富的变化能力。
茶菁外形：好的普洱茶外形条索肥壮、紧结，闻之有淡淡的清香。芽多，显毫，色泽光滑、润泽，干净无杂质为上好。紧压茶要求松紧适度，太紧不利于发酵，太松不利于保存。
最常见的普洱生茶外观色泽多呈墨绿色（特殊品种除外，如月光白、紫芽），有白毫，存放若干年后，经过长时间的氧化作用，茶叶外观呈红褐色，白毫也转成黄褐色。
一、 观茶汤
1.1茶汤颜色
出汤以后，从茶汤的颜色基本可以大致判断普洱茶年限。
新茶期：茶汤呈现黄绿色(1~2年）、金黄色（3年）、橙黄色（3~5年）
醇化期：橙红色（5~8年）、石榴红色（8~15年）、宝石红（15~30年）
陈茶期：酒红色（30年以上）
提示*由于汤色与储藏环境的温度湿度及微生物种类密切相关，以上划分仅供参考。
1.2透明度
浑浊 不清晰 清晰 透明 透明发亮 晶莹剔透
1.3粘稠度
粘稠度好的普洱茶为佳。什么是普洱茶的粘稠度？牙齿轻轻咬合，茶汤微微有一点粘稠且微微粘牙。
水样的 流动的 稠密的 浓厚的 油状的 粘稠的
二、 闻气味
香气是品鉴普洱茶一个重要的标准。
2.1不成熟的：青草味、生青味、清香、花香、果香
成熟的：蜜香、木香、陈香、樟香、药香
这里的是否成熟不是判别普洱茶优劣的，不同地域、制作过程都可以影响生茶香气。至于怎么选择就要看茶友的个人偏好了。
香气释义：
不成熟的香气：
青草味——茶叶炒得很不熟所产生的类似青草的气味。
生青味——茶叶炒得不熟所残留的生涩气味。
清 香——优质晒青毛茶还没进入自然发酵阶段，植物本身的清新香味。
花 香——茶多酚氧化程度在10%-25%时，所产生的类似鲜花的香味。
果 香——茶多酚氧化程度在25%-40%时，所产生的类似果实的香味。
成熟的香气：
蜜香——有一定自然后发酵程度的普洱生茶，所产生的蜜甜香味。
木香——生态环境好，采摘次数少，树龄约在两百年以上的古茶树制成的生茶所含有的大量木脂产生的香气，类似脂粉的香气，又称老木香、木脂香或松脂香，是古树茶的稀有香气。
陈香——普洱生茶长时间存放所产生的类似老木头的香气。
樟香——木脂氧化后所产生的芳樟醇的香味。
药香——木脂氧化充分和陈香混合在一起，所产生的类似中药的香气。
特殊的香气：
干菌香——酵母菌产生的香气。
果胶香——茶叶中果胶经高温溶解后产生的类似煮嫩玉米的淡甜香气，是优质古树茶的特征香气之一，果胶还能使茶汤变得稠厚发亮，但是果胶要在95℃以上才会大量溶解于水中。
2.2异味（不好的）：
烟 味——烟气被茶叶吸附所存留的气味。
焦糊味——茶叶被部分炒糊的气味。
炒青味——茶叶杀青后不是被晒干而是直接被炒干所产生的类似青毛豆或炒栗子的气味。
烘青味——茶叶杀青后不是被晒干而是直接被烘干所产生的类似炒板栗的气味。
红茶味——茶叶鲜叶采摘后没有及时摊凉，造成部分红叶红茎，所产生的类似橙花气味。
水闷味——茶叶鲜叶杀青后没有及时晒干所产生的被捂过的不新鲜气味。
霉 味——茶叶保存不好发霉所产生的气味。
异杂味——茶叶放在有异味的地方所吸附的其它非茶气味。
2.3香气层次感：随着水温的变化普洱生茶的香气是会有变化的。
单一的 ——茶汤只有一种很单薄的香气。
丰富的 ——茶汤有多种香气混合在一起，
有层次的——一泡茶汤从热到冷会有很明显的不同香气。
变化的 ——同一款茶的每一泡之间香气会有较明显的变化。
2.4香气质量：
高扬——尖锐而持久的香气。
下沉——不张扬的香气。
内敛——丰富协调而持久的香气。
2.4香气质量：高扬、下沉、内敛
三、 尝味道
味道是口腔接触茶汤的感觉。普洱茶按茶区和级别等级不同，口感有一定的差异。
3.1基本味道：苦 涩 鲜 甜 酸 咸
3.2汤 感：贫乏的 薄的 厚的 饱满的
3.3水 路：粗糙的 滑的 丝滑的
3.4喉 感：干燥 发干 甘甜 润
3.5回 味：持久 中等 短暂 无
注1：决定普洱生茶好坏的七个要素，品种、土壤、气候、茶园生态、树龄、制茶工艺和储藏。
注2：简单鉴别普洱生茶后发酵能力的方法，取1g生茶按1：200的比例沸水浸泡一分钟然后把冲泡的茶汤放到透明的玻璃杯中静置三四天，如果茶汤变得酒红透亮，那么说明此普洱生茶加工工艺正常，后发酵空间大，越陈放越甘醇；如果茶汤变得黄红混浊，那么说明你买到的普洱生茶是绿茶化的普洱茶，陈放下去会变质。普洱生茶的后发酵三个主要反应是，一、无色的儿茶素聚合成茶黄素和茶红素；二、淀粉、纤维素、木素水解成糖类、酯类和醇类；三、蛋白质水解成氨基酸。以上检测方法基于生茶在水溶液状态后发酵反应速度急剧加速。
注3：家庭存放普洱生茶，一般避开异味自然存放就好。专业存放，恒温28℃恒湿65%，较为有利于生茶均匀稳定的发酵，且不会发霉和产生仓味。普洱生茶后发酵主要外因是湿度，重要影响因子是温度。一般而言，相对湿度低于45%后发酵非常缓慢，相对湿度高于75%，气温高于35℃，茶叶容易发霉。所以，自然存放普洱生茶相对湿度45-75%，气温在16-35℃间，较为合适。整件茶存放，最好离地三十公分，离墙五十公分。
