云南普洱茶的老茶树揭秘

　　在普洱茶品茗界有两个名词，一是“老树普洱”；一是“新树普洱”。对于普洱茶收藏者，都争先恐后地去搜集老树普洱茶。

　　人们常说的“老茶树”，应是树龄在30年以上的茶树。这是因为：

　　一株茶树的生命，是从一个受精卵细胞开始的，从这时起，它就成为一个独立的、有生命的有机体。这个受精的卵细胞(合子)，经过一年左右的时间，在母树上生长、发育而成为一粒成熟的种子。种子播种后，经发芽、出土，成为一株茶苗。茶苗不断地从外界环境中吸收营养元素和能量，逐渐生长成一株根深叶茂的茶树，以至开花、结果、繁殖出新的后代，在人为的和自然的条件下，逐渐趋于衰老，最终死亡。这个生育的全过程，就是茶树的一生，科学上称为“茶树生育总发育周期”。在茶树的一生中，随着时间的推移，在形态、生理机能等方面，不断的起着量和质的变化，直至衰亡，形成了不同时期的茶树生物学年龄特点。科学上，根据茶树不同时期的生育特点，把茶树分为四个生物学年龄时期，即幼苗期、幼年期、成年期、衰老期。

　　幼苗期是指从茶子萌发到茶苗出土，出现第一次生长休止时为止。在云南，这一时期约经历4个月。

　　茶树的幼年期，是指茶树从第一次生长休止到出现第一次开花结实为止的时间。这段时间里，茶树是营养生长，性器官还没有分化成熟，不会开花结果，故称幼年。在云南，茶树完成幼年期生育约4—5年。需要说明的是，幼年期茶树可塑性特别大，时间长短、树体机能的成熟程度与栽培管理水平、生育条件(自然生长的或人工栽培的)有着很密切的关系，变异很大。

　　茶树的成年期，是指从第一次开花结实到出现第一次自然更新时为止。时间较长，受人工栽培刺激的茶树约25—30年，生育条件好的，时间更长。在茶树的成年期里，根据生殖生长、开花数量的多少，可分为“青年期”、“壮年期”两个相对时期。成年期茶树生育最为旺盛，产量和品质都处于高峰阶段，也是最佳的经济栽培时期。

　　自然生长、无人看管的“荒芜”、“丢荒”茶树，由于受不同生育条件的影响，成年期持续时间变化很大，多则上百年，少则几十年。判断这类茶树是不是“老”了，主要要依据它的生长势的强弱，观察花果数量的多少和是否在根部出现“自然更新”的现象。

　　所谓“自然更新”，是指茶树生理机能衰退、顶端优势减弱，甚至不能发芽，花果大量产生，在树根部位，新抽出大量的枝条(称“地刈枝”、“地蘖枝”)，茶树形成上、下两层树冠(俗称“两层楼茶树”)。这是茶树生理机能自我调节的结果，故称“自然更新”。

　　茶树出现自然更新后，即进入衰老期，经过几次反复更新，树体便渐渐趋于死亡。持续时间，人工种植情况下，经济生产年限一般只有40—150年；自然生长、无人看管、刺激小的“荒芜”、“丢荒”茶树，可达数百年。

　　云南的老茶树，不但树木高大，而树龄也长久。西双版纳州内，有高三十二米多，树龄一千七百多年的野生茶树；有高五米多，树龄八百多年人工栽培的茶树王。据说过去云南茶园，每株茶树都已经树龄很老，每过些年后，便将树干砍掉，树根重新再抽出新嫩树干如此树根越长而越深越广，所生长的茶叶品质越好。

　　约在20世纪50年代末期开始，云南茶山进行矮化栽培，以配合经济效益。旧园老树茶叶产量少，而且采茶工作困难不方便。矮化的新树成灌木发展，根虽然浮浅，但可加人工肥料，茶叶量反而多，更可用机械统一作业。

　　由以上粗浅的认识，便能了解到，为什么普洱茶收藏者，会不惜代价地去寻找老树普洱茶了。从思茅坐了五六小时车子到景洪，沿途看到的，是一片欣欣向荣的矮化新树普洱茶园。以我们目前品茗普洱茶的经验所及，新树普洱茶在越陈越香的效果上，是经不起考验的，并已背离越陈越香而远去了!

　　此时此刻，老树普洱与新树普洱，应该是鱼与熊掌力求兼得才是。除了发展新树茶园之外，同时保留现有剩余的老茶树，以及规划栽种培育新的老茶树，才能延续中国茶文化的越陈越香的历史!如果您喜欢老树普洱茶，对这些感念有些模糊，很想与您一起讨论！