今年4月，预计总投资10亿元的“中国勐海（国际）普洱茶都”项目落户勐海县。该项目以打造普洱茶贸易为核心，集茶文化旅游，茶加工、科研、电子商务等综合服务功能为一体，建成后将使勐海县每年茶叶成交量由现在的1.2万吨提升到2.7万吨，带动数十万勐海及周边茶农增收，直接增加3000个以上就业岗位。该县由普洱茶资源大县向普洱茶产业强县转型的目标由此迈开大步。
勐海普洱茶以其独特的“勐海味”备受市场推崇。2011年，该县茶叶种植面积达38.6万亩，普洱茶产量2.22万吨，占全省普洱茶总产量的40.4%，实现工农业产值13.11亿元，税收1.26亿元。目前，全县有茶农21万人，茶叶带来人均收入1850元，占全县茶农人均纯收入的三分之一。全县茶叶精制企业达118户，初制所（厂）523个，茶产业已成为勐海县域经济发展的支柱产业。勐海提出打造“中国普洱茶第一县”，建设“普洱茶原料基地最优、普洱茶产量最大、普洱茶品质最好、普洱茶品牌最响、茶文化与民族文化旅游结合得最好的县”的目标。为此，全县近年来将发展茶文化产业和生态旅游作为推进产业转型升级和实现科学发展的关键来抓，强化科技支撑，大力实施品牌战略。
该县建立生态茶园指标体系，实施连片建设标准生态茶园，推进高标准生态茶园建设；大力推行标准化、清洁化、机械化生产，推进初制加工标准化生产；全力打造“勐海普洱茶”公共品牌和“大益”“七彩云南”“陈升号”等龙头企业品牌，依靠科技开发系列普洱茶饮料、普洱茶保健品、普洱茶用品等，加快延伸普洱茶产业链。
同时，该县积极推进茶产业和旅游产业的互赢合作模式，发掘勐海民族茶文化内涵，建设贺开古茶文化园、南糯山古茶文化园、布朗山古茶文化园、茶马古道文化园等一批重大项目，着力打造集生态、山地、茶文化、农耕文化为一体的“山水田园一幅画，城镇村落一体化”茶文化旅游城市。
