清朝乾隆年间学者赵学敏在《本草纲目拾遗》里说得很清楚：“普洱茶，大者一团五斤，如人头式。名人头茶，每年入贡，民间不易得也。有伪作者，名川茶，乃川省与滇南交界处人士所造，其饼不坚，色亦黄，不如普洱茶清香独绝也。普洱茶膏黑如漆，醒酒第一。绿色者更佳，消食化痰，清胃生津，功力尤大也”。《普洱厅采访》中有载“普洱茶帮助消化，驱散寒冷，有解毒作用”普洱茶所具有的这些特性，正好迎合了清王朝的生活需要。普洱茶作为贡茶进入北京清皇宫廷后，皇宫成员都要品尝，经过同各地送来的贡茶进行比较，发现普洱茶茶味与茶性都不同于其它地方的小叶种茶，普洱茶帮助消化的功力最强，并有治疗、保健作用，普洱茶浓厚和特殊品质的茶性，非常适合清宫贵族们的品饮口味，于是普洱茶被长期列为贡茶，清皇朝贵族们认为普洱茶不但是最好的饮料，还有药用价值。
普洱茶叶中含有的营养物质十分丰富,有维生素b、维生素c、维生素k以及尼克酸等,其中的咖啡碱和黄烷醇类化合物可以增加消化道的蠕动，有助于食物的消化。此外普洱茶叶中还含有生物碱和单宁，具有提神养精,促进血液循环,强心、利尿和帮助消化的功能。
普洱茶的助消化功效，早在《本草纲目》中就有记载。自古以来中医认为普洱茶同时具有清热、消暑、解毒、消食、去肥腻、利水、通便、祛痰、祛风解表、止咳生津、益力气、解表、清头目等功效，而熟茶在下气、利水、通便等沉降方面的效果更为突出。清代赵学敏在《本草纲目拾遗》一书中说。“普洱茶，膏黑如漆，醒酒第一。绿色者更佳，消食化痰，清胃生津，功力尤大也。”中国古代文学名著《红楼梦》中有饮用普洱茶助消化的描述。二十世纪以来，世界众多医学机构通过流行病学调查、动物实验、临床验证等方法，证明普洱茶能有降低胆固醇、甘油三脂，游离脂肪酸和血尿酸，可预防动脉粥状硬化及血管疾病的发生。有醒酒、减肥，促进代谢等方面的功能。
