计划经济时代,勐海茶厂主要按云南省茶叶公司安排的计划生产“中茶牌”茶品,1984年市场开放,指令任务变成指导性的订单,勐海茶厂面临必须开发自己的品牌的局面。经过慎重研究,1987年勐海茶厂从喝茶有益健康的角度出发,决定注册“大益”商标。他们把申请递交上去,然而一年过去了,杳无音信。1988年,他们又重新递交申请,终于在1989年注册成功。
此时,“大益”的市场认知度很低,港商根本不认识。于是邹炳良厂长采用了一些特殊的策略,如:同样茶号的茶品,“大益”用料优于“中茶”;每批次出口茶品中,“大益”、“中茶”搭配销售等等。经过一段时间的努力,“大益”终于在海外的消费市场赢得信任。